Hoje, estamos prestes a abordar um tema vasto, espinhoso para alguns, lógico para outros. Mas é preciso dizer que esta franquia, que tem agora mais de vinte anos, está a ficar sem criatividade há muitos anos. E, no entanto, a Activision parece surda aos sinais de cansaço gradualmente enviados pela comunidade, embora, paradoxalmente, a série continue a vender bem.
Sucessos repetidos e uma posição de liderança indiscutível
Para a editora e os seus programadores, Call of Duty continua a ser uma verdadeira mina de ouro, com mais de 500 milhões de cópias vendidas em todo o mundo. Alguns títulos superaram mesmo os 30 milhões de unidades vendidas, como Call of Duty: Black Ops (2010), Modern Warfare 3 (2011), Modern Warfare (2019) e Vanguard (2021). Outros chegam perto, como Black Ops 2 (2012), que ainda assim alcançou 29,6 milhões de vendas.
Experiências diversas e variadas
A Activision está também a diversificar as experiências que oferece, nomeadamente com Call of Duty: Warzone, um battle royale gratuito lançado no final de 2022 que tem continuado a evoluir ao longo das temporadas. Foi um sucesso imediato, com mais de 488.000 jogadores conectados simultaneamente quando foi lançado na Steam. Apesar dos anos que passaram, Warzone ainda consegue atrair mais de 165.000 jogadores no lançamento de Black Ops 6, e mais de 40.000 jogadores em média todos os dias. Esta é uma base sólida para a empresa, que deverá manter-se forte durante vários anos, se continuar a ser gerida de forma eficaz.
É também impossível ignorar Call of Duty: Mobile, que teve um dos lançamentos mais notáveis da história dos jogos para dispositivos móveis em 2019, gerando mais de 480 milhões de dólares em tempo recorde, com mais de 270 milhões de transferências num único ano. Em 2023, o jogo ainda tinha mais de 57 milhões de jogadores ativos mensais em todo o mundo. O seu sucesso é bem merecido, graças à sua acessibilidade gratuita e impressionante riqueza de conteúdo, incluindo numerosos mapas, armas, cosméticos e muito mais.
Criatividade minada há anos
No entanto, a razão pela qual estamos a escrever este artigo é que nem tudo está bem para a saga Call of Duty, e um cansaço geral tem-se feito sentir há anos. Este cansaço parece ser ignorado pelos estúdios de desenvolvimento e pela Activision. Os novos episódios são meras repetições de uma franquia já sobreexplorada, como Black Ops, agora no seu sétimo episódio, ou Modern Warfare e os seus reinícios. A falta de ousadia impede a série de se aventurar como outrora fez com episódios mais arriscados como Advanced Warfare e Infinite Warfare, que se situavam num universo futurista que foi criticado, mas tentou afastar-se do ADN original. O resultado: não funcionou, pois afastou-se demasiado dos conflitos passados ou modernos.
A franquia sofre também de uma real falta de dinamismo em termos de conteúdo, particularmente no lado multijogador, com as campanhas para um jogador a permanecerem frequentemente agradáveis de seguir. Oferecendo algumas horas de jogabilidade repleta de ação, ainda assim parecem longos tutoriais antes do modo online. O modo multijogador, por sua vez, é frequentemente pobre no lançamento, tanto em termos de mapas como de armas ou modos de jogo. Ainda encontramos os mesmos mapas que têm sido reciclados há mais de uma década, como o omnipresente Nuketown, Shipment, etc.
Escolhas mais do que questionáveis
O foco está agora numa quantidade astronómica de cosméticos e microtransações, com colaborações frequentemente consideradas ridículas pela comunidade. Estas chocam com o tom que a franquia quer transmitir, que é supostamente sério e militar. Portanto, não é raro encontrar skins da cantora Nicki Minaj, de jogadores de futebol famosos, ou até personagens em cel-shaded diretamente saídos de American Dad ou Beavis and Butt-Head no campo de batalha.
Há uma clara sensação de que o marketing assumiu precedência sobre tudo o resto. A isto junta-se um calendário de lançamentos frenético, com um novo título todos os anos, semelhante ao que faz EA Sports FC. Esta estratégia é certamente lucrativa, mas sufoca qualquer ambição criativa, como se pode imaginar.
De qualquer forma, este desencanto está a tornar-se cada vez mais palpável, particularmente com o recente lançamento de Call of Duty: Black Ops 7 e as críticas extremamente negativas dos jogadores. Talvez seja altura de a série fazer uma pausa real durante alguns anos, para recuperar o fôlego, reinventar-se e—quem sabe—voltar mais forte do que nunca, depois de conseguir criar antecipação em seu redor mais uma vez.
